上高地から穂高へ向かうルートは、日本のアルピニストのロイヤルルートと呼ばれている。私も中部山岳の中で最も多く足跡を刻んだのは穂高岳周辺であった。いまでも上高地へ行くと、かつての山仲間と共に、あるいは単独で登った若き日の山々の想い出が鮮烈によみがえる。

いつも忙しなく前方ばかり見つめている視線を、ふと過ぎし日の山に振り向けるとき、吹きつけるような郷愁と共に、当時の山仲間の面影がよみがえる。あの豪勢な雲表の饗宴を分かち合った仲間たちは、いまどこで、なにをしているであろうか。束の間の感傷であるが、写真は私たちだけが知っているはるかな山巓の豪快な饗宴が永遠の青春となって定着している。

26歳春、穂高岳に単独登攀した。穂高岳は、日本第2位の高峰、南アルプス北岳に2メートル弱及ばなかった。それを悔しがった穂高岳山荘管理人が、頂上に2メートルを超える岩塔を構築して北岳よりもやや高くした。だが、まだ第1位とは認められていない。このときの経験が『高燥の墳墓』に実った。セルフタイマー撮影。