『大都会』以後、那須氏は数作、立てつづけに書き下ろし小説を出版してくれたが、まったく売れない。さずがの那須氏も頭を抱えてしまった。
苦肉の策で、出版と同時に、ぞっき本として神田の古書店に流すというような離れ業もやった。それでも売れない。当惑した那須氏は、ふと私に、「きみの作品には推理性があるから、推理小説を書いてみてはどうか」とサジェスチョンをくれた。そして書き下ろしたのが本作品である。
乱歩賞を受賞したとき、那須氏が最も喜んでくれた。受賞式において私は、「昨日までは会社のために働いたが、今日からは自分自身のために働きます」と挨拶した。